L'Antropologia di Isidoro

Lo studio particolare del libro XI delle Etimologie, condotto nella consapevolezza dell'opportunità dei criteri metodologici che sopra ho provato a esporre pur sommariamente, è approdato a una serie di osservazioni a margine del testo enciclopedico e così ha fatto nascere alcuni interrogativi più generali sulla personalità di Isidoro quale lettore e compilatore di testi antichi. Ho voluto infatti leggere lo scarno dettato isidoriano al di là delle pure e svariate ipotesi etimologiche (che in fondo lo giustificano), soffermando tuttavia l'attenzione sul lessico, quando appare significativo ai fini del riconoscimento di una matrice filosofica o comunque teorica, e sulle idee di antica tradizione. L'indagine ha inteso sempre seguire da vicino l'originale articolazione del contenuto, nella complessa prospettiva di illustrare e commentare la strutturazione dei quattro capitoli di cui etym. XI si compone, di valutare l'apporto delle correnti di pensiero testimoniate dalle fonti rinvenute e infine di valorizzare - quando documentabile - la personale opera di sistemazione del materiale da pane dell'autore.

In questo tentativo di analisi globale del materiale, all'interno degli ambiti determinati dalla scansione in capitoli del libro, va cercata, qualiscumque, l'unità del presente studio. L'esposizione sistematica dell'uomo e della sua vita - si è detto - per Isidoro assume le diverse pieghe che la ricerca antica gli poteva documentare attraverso gli accenni contenuti nelle opere degli auctores: per questo motivo mi sono determinato a seguire tali direzioni di ricerca, diversificate ma parallele agli ambiti di trattazione individuati dallo stesso enciclopedista sulla base delle istanze di chiarezza che sono proprie anche del genere compilatorio. In tal senso ho organizzato le riflessioni in tre capitoli, ciascuno relativo a uno di questi ambiti contenutistici, che presuppongono, da parte dell'autore, l'utilizzazione di materiale diverso e l'assimilazione di filoni di pensiero diversi.