L'Età dei Dinosauri

Fra tutte le specie animali succedutesi sulla terra prima della comparsa dell'uomo, i dinosauri sono forse gli animali che meglio seppero adattarsi alle difficili e mutevoli condizioni ambientali.

I numerosi ritrovamenti di resti di dinosauri non hanno fornito però, fino ad oggi, spiegazioni sufficientemente esaurienti sulla natura di tale adattamento, che ha permesso a questi rettili preistorici di sopravvivere per più di cento milioni di anni nell'era mesozoica. La moderna metodologia scientifica, volta a più frequenti sintesi interdisciplinari, permetterà certamente di colmare questa lacuna. Infatti, accanto all'approfondimento delle materie direttamente pertinenti, quali la stratigrafia, la geologia pura e la sistematica (per la classificazione dei dinosauri all'interno del regno animale), i paleontologi considerano basilare lo studio di altre scienze e fenomeni: la formazione della terra, le migrazioni della flora e della fauna, l'oceanografia, la meccanica del clima e le variazioni magnetiche. Sono questi i mezzi che hanno consentito all'autore uno studio completo sui dinosauri nel loro ambiente e sul significato dell'era mesozoica nel contesto generale dell'evoluzione del nostro pianeta. Alla luce di questa analisi, nuovi elementi contribuiscono a rendere più attendibili certe ipotesi sulla improvvisa sparizione dei dinosauri che segnò la fine del periodo cretacico circa 60 milioni di anni fa.