Mefitis: dalle Madri alla Madre

Numerosi sono stati fino ad oggi gli studiosi che hanno intrapreso lavori di ricerca relativi alla dea Mefitis - soprattutto a seguito delle campagne di scavo condotte da Adamesteanu nel sito di Rossano di Vaglio e di quelle portate avanti da Onorato ed in seguito da Rainini nella Valle d'Ansanto - e, sebbene possa sembrare che nulla di nuovo vi sia ormai da dire, riteniamo sia opportuno riconsiderarne alcuni aspetti. La maggiore difficoltà che si incontra nell'avvicinarsi allo studio di questa divinità consiste nell'impossibilità di darne una visione unitaria ed organica, aspetto che non stupisce certo uno storico delle religioni, ma che lascia comunque perplesso chi si debba accingere a dare una definizione complessiva della sua natura. Sono stati infatti individuati e scavati due santuari destinati al culto della dea, entrambi considerati santuari federali di due diversi popoli: il primo, situato presso l'odierna Rocca S. Felice, nella Valle d'Ansanto, è ritenuto il santuario federale degli Irpini; il secondo, ubicato presso Rossano di Vaglio, lo sarebbe dei Lucani. Più avanti verrà affrontata un'analisi dettagliata di questi due siti (grazie all'ausilio delle pubblicazioni relative agli scavi effettuati) e degli altri luoghi di culto dedicati alla dea ricordati dalle fonti. Per il momento vorremmo richiamare l'attenzione sul particolare che chiunque abbia tentato di analizzare la figura della dea Mefitis si è necessariamente trovato di fronte ad una scelta: trattare della "Mefitis di Rossano" oppure della "Mefitis della Valle d'Ansanto", tanto sono, almeno all'apparenza, lontane fra loro le due figure, che sembrano essere accomunate dal solo nome.