Saggi di Storia del Cristianesimo

La vocazione storico-filologica (con predominanza del primo elemento) del Buonaiuti si manifesta nei saggi con evidenza forse ancora maggiore che nei suoi libri. Felicissima, quindi, l'iniziativa presa da Ambrogio Donini, suo discepolo fra i più devoti ed eminenti, per commemorare il decimo anniversario della scomparsa di Buonaiuti con una raccolta e scelta dei suoi saggi. Alla realizzazione adeguata - impedito il Donini da ragioni di salute - ha soprainteso un altro valente discepolo, Mario Niccoli. Non è la prima raccolta del genere: oltre i già citati Saggi di filologia e storia del Nuovo Testamento, si ricorderanno i Saggi sul cristianesimo primitivo editi a cura del Ferrari. L'una e l'altra raccolta, peraltro, sono esaurite da un pezzo, e probabilmente oggi introvabili. Oltrediché esse si restrinsero a determinati settori, e si arrestarono necessariamente alla data di pubblicazione, che è per la prima il 1910, per la seconda il 1923. La raccolta presente ha anch'essa carattere di scelta, e non di pubblicazione integrale; ma abbraccia un periodo più lungo (lo scritto più recente contenuto in essa è del 1929); e, per il fatto stesso della scelta accurata e rigorosa, raccoglie quanto di meglio, di più sostanziale e originale - all'in fuori dei volumi monografici - ha prodotto il Buonaiuti nel campo dell'indagine storico-filologica del cristianesimo antico e medievale. Il primo è nettamente preponderante: e ciò corrisponde agli interessi scientifici non meno che a quelli religiosi dell'autore.