L'Altare della Vittoria

Una setta perseguitata perché in totale rottura con la morale vigente e con l'ordine costituito, che diventa man mano, nel volgere di due, tre secoli, dapprima movimento di ampiezza internazionale, quindi forza direttiva dell'impero che l'aveva combattuta, è fenomeno tale da costituire non a torto come una pietra di paragone: specie per altri movimenti che, nella storia successiva, hanno percorso o tentato di percorrere un siffatto cammino. Per giunta il trionfo ideologico e politico del cristianesimo coincide col disfacimento della società antica, con la fine - come si usa dire - del mondo antico: e questo accresce la rilevanza del richiamo a quel precedente.

L'analogia con le origini cristiane e con la vittoria del cristianesimo nell'impero è perciò spesso ritornata nel pensiero storico, in particolare nella riflessione del socialismo su se stesso e sulla propria storia. Essa è alla base del libro che qui si ripresenta, scritto più di venti anni or sono. E peraltro analogia passibile di vari e tra loro ben diversi impieghi, che conviene preliminarmente riconsiderare nella loro efficacia euristica, tracciandone una pur sommaria storia.