L'Aube de la Civilisation Européenne

Préface

Le principe matériel et le contexte spirituel de l'existence moderne sont le résultat des évènements et des découvertes du temps passé. Les Européens partagent avec les Chinois et meme les aborigènes d'Australie une partie de cet héritage culturel. La genèse de cette essence commune, cependant, ne nous intéresse pas ici directement. Mon thème est la fondation de la civilisation européenne en tant que manifestation particulière et individuelle de l'esprit humain.

Mais sur ce sujet s'opposent couramment des vues contradictoires. Une école soutient que la civilisation occidentale a seulement commencé aux temps historiques, après 1000 av. J.C., dans un petit coin de la Méditerranée, et que sa vraie préhistoire doit se trouver non pas en Europe, mais dans l'ancien Orient. Au contraire, quelques-uns de mes collegues découvriraient l'origine des plus lointains éléments de la civilisation humaine en Europe meme. Je ne puis souscrire à aucune de ces vues extrèmes. C'est entre elles que me parait située la vérité. Dans un tel champ il serait évidemment présomptueux de prétendre atteindre une synthèse fìnale. Je ne puis que présenter avec humilité les résultats d'un essai ardent d'observer l'ensemble des faits comme formant bien un tout....