Noi, Tikopia

Le radici di quest'opera affondano nei sogni di un ragazzo. La vocazione antropologica di Firth nacque proprio dalla curiosità della sua immaginazione di scolaretto incantato dei racconti sulle tradizioni, i costumi e gli ambienti naturali dei lontani popoli dei mari del Sud. Tikopia è un'isola del Pacifico orientale, del tutto distaccata dai resto della Polinesia.
Il racconto di Firth muove dall'arrivo nell'isola e procede con un accurato resoconto degli ambienti visitati, delle circostanze vissute, degli avvenimenti che si sono succeduti sotto i suoi occhi: la separazione dalla civiltà esterna, la vita del villaggio, i sottili meccanismi che regolano i rapporti tra le famiglie e tra i componenti di ogni singola famiglia, le abitudini del lavoro e del tempo libero, le feste e le cerimonie più importanti.
Ne è risultato « un modello di contributo scientifico», come dice Malinowski nella Prefazione, e una domanda inquietante sulle pretese della civiltà.

Raymond Firth è nato a Auckland (N. Z.) nel 1901. Ha condotto « ricerche sul campo» nella isola di Tikopia, in Africa Occidentale, Malacca, Nuova Guinea. Ha insegnato antropologia in numerose università, tra le quali la London School of Economics, l'Università di Londra e la Cornell University. E' stato presidente del Royal Anthropological Institute. Tra le sue opere: « Essays on Social Organisation and Values» (1964) e, in corso di traduzione per i nostri tipi, « Symbols. Public and Private» (1973).