Le Streghe in Italia

Le cronache giornalistiche riportano, di tanto in tanto, notizie di gravi fatti di sangue suggeriti a qualche mentalità 'elementare da ataviche superstizioni e attribuiti all'influsso di streghe e stregoni, ancora piuttosto operosi, a quanto pare, in qualche parte d'Italia. Sono, questi, i residui di credenze assai diffuse, qualche secolo or sono, a ogni livello sociale e culturale, considerate reati gravissimi, puniti severamente dalle leggi del tempo. Francesco Bolzoni ha riunito alcuni documenti del· la stregoneria nei secoli sedicesimo e diciasettesimo che, inseriti in un unitario montaggio, offrono una nervosa ricostruzione della «caccia alle streghe»; dalla denuncia all'istruttoria, dal processo al rogo. A una parte di carattere storico tien dietro una seconda, occupata da novelle po· polari, che raccontano le avo venture, a volte buffe e a volte pietose, di donnette prese per streghe dalla troppo vi· va fantasia del popolino. Tali brani delineano un profilo di quell'«Italia volgare», spesso trascurata dagli uomini di lettere eppure ricca di testimonianze d'indubbio interesse.