Qualunque atto o parola, che serva alla gloria d'Italia, o dimostri la sua supremazia morale su tutte le nazioni del mondo, forma l'oggetto del mio studio e del mio compiacimento. Fin da quando nelle mie varie ricerche storiche, sia pel Dizionario dei pittori, sia per la vita del Clovio o pel Corso di storia dell'arte, m'incontrai con frammenti dei Dialoghi di Francisco d'Olanda, rispecchianti la grande figura michelangiolesca, sentii il desiderio vivissimo, che le parole del sommo artista, dopo quattro secoli, risuonassero ancora per mezzo mio nella lingua, in cui furono pronunziate. Ma un ostacolo vi si opponeva.