L'Anglicanesimo

L'Anglicanesimo ebbe orgine nel secolo XVI come una forma specificamente nazionale del cristianesimo. Il suo stesso nome lo indica: Chiesa d'Inghilterra, voluta da un re e «stabilita» da un Atto del Parlamento, e che continua paradossalmente a dichiararsi «cattolica», benchè non romana. La sua storia, più di quella di qualsiasi Chiesa riformata, si confonde con quella della Nazione inglese, in una soggezione pressochè totale allo stato, che non manca di sollevare obiezioni e di turbare gli spiriti più sensibili, ma che è in un certo senso inseparabile dalla sua stessa essenza. Per questo è stata definita «la chiesa del compromesso», della «conciliazione dei contrari», di Dio e di Cesare, delle antiche tradizioni e delle moderne innovazioni, a mezza strada tra Ginevra e Roma, sempre in tensione, in agonia tra i due estremi del dilemma in cui si dibatte da quattro secoli. In due parti, l'A. ci presenta sisteticamente in questo volumetto il suo passato ed il suo presente: le origini della Riforma, la «stabilizzazione della Chiesa» e delle sue istituzioni, il suo periodo di splendore ed il suo progressivo decadimento, solo interrotto dal «risveglio» Wesleyano e dal Movimento di Oxford, nella prima parte. E per il presente, l'ansiosa ricerca di una via di sbocco in mezzo a difficoltà di ogni genere, tra correnti contrastanti determinate dalla sua insanabile incoerenza dottrinale e dalla mancanza di una vera autorità centrale. L'A. ci presenta poi l'organizzazione attuale della Chiesa: la sua gerarchia, con i suoi vescovi, i suoi vicari, i suoi riti; ed infine il suo apporto esemplare al Movimento Ecumenico.