I Simboli Cristiani delle Origini

Quest’opera è un’introduzione al mondo dei simboli del Cristianesimo antico, fino al VII secolo. Sotto l’Impero romano i primi simboli cristiani riguardano anzitutto la sepoltura, pratica in cui Roma si mostrava liberale. Cristo, risorto e Salvatore, compare sin dalle catacombe, dove i temi erano la salvezza e l’immortalità. Da Costantino poi, con la costruzione di chiese e battisteri, i simboli cristiani abbracciano e accompagnano tutti gli aspetti della vita, esprimendo la novità portata dalla nuova religione, un Dio fatto uomo e partecipe di ogni umana espressione. Così, se da un lato Cristo diviene il primo soggetto di preoccupazione simbolica – insieme ai passi essenziali dell’Antico e del Nuovo Testamento – tutta la natura, il cosmo, il mondo animale e vegetale, l’ambiente domestico e culturale, fino ai numeri, alle lettere e alle figure geometriche diverranno, pur carichi di significati presi da varie tradizioni, simboli efficaci per esprimere la visione cristiana del mondo e della vita. Il volume prende in considerazione non solo i simboli espressi in forma verbale o letteraria, ma ogni simbolo “visivo”. Si tratta perciò di simboli dipinti, realizzati a mosaico, scolpiti o incisi su materiali diversi, ma anche simboli riconoscibili in forme architettoniche e nell’organizzazione dello spazio. Le opere d’arte e i simboli qui riprodotti formano forse il più vasto compendio iconografico per un lavoro sintetico e introduttivo.