I libri sul Tibet e sull'Oriente di Alexandra David-Néel sono celeberrimi nel mondo culturale anglo-francese, e il personaggio stesso è circondato da un alone leggendario.

Nata nel 1868 e morta ultracentenaria nel 1969, viaggiatrice, cantante lirica, romanziera, studiosa di Buddhismo e Induismo, la David-Néel è stata il primo occidentale a diventare un Lama riconosciuto nella tradizione buddhista tibetana. I suoi viaggi e soggiorni in Cina, India e Tibet nei primi vent'anni del secolo, le sue avventure, i suoi svariati interessi, il suo bizzarro rapporto col marito, insomma i fatti della sua insolita esistenza descritti in questa breve ma sostanziosa biografia danno vita quasi da sé, per la loro forza autonoma, a una narrazione fantastica e irresistibile.