Il Torneo di Belvedere in Vaticano e i Tornei in Italia nel Cinquecento

La presenza di questo tra gli altri volumi di Storia e Letteratura muoverà in qualcuno la meraviglia, qualche altro muoverà al sorriso dato che questo e gli altri volumi muovano qualcosa e qualcuno. Letteratura, si dirà, non è di certo; storia poi, sarà pure storia, ma di che cosa mai è storia'? d'una inezia, d'una vanità, forse di una colpa; era altro, un torneo, fuorchè vanagloria, dispendio, pericolo di vita? Non escludiamo, oltre la meraviglia e il sorriso, che in qualche altro più svelto possa sorgere la malignità: l'autore ha fatto tanta strada per giungere a parlarci d'un suo antenato, un Tosi.

Dovrei rispondere io, qui sull'uscio del volume, a tante perplessità e prevenzioni; ma non è già avervi riposto, averle elencate? Diciamone, comunque, qualcosa; e cominciamo dall'ultimo capo di accusa. L'autore si sarebbe lasciato prendere all'esca della vanità familiare, e avrebbe imbastito il volume per celebrare, o almeno ricordare, un suo parente tanto lontano. Ebbene, fosse pur vero, sarebbe gran male? La questione è un'alltra: vale o non vale, in sè e per sè, il volume? Quando mai l'occasione a scrivere, è entrata nel conto d'uno scritto e del suo valore? Si può scrivere su occasioni ancor più povere, e scrivere bene. L'occasione non è la causa, non è il fine, non è la vita di un libro o di uno scritto qualsiasi: ma è appena per l'appunto un'occasione. Si può scrivere cose grandi su piccole occasioni e (ahimè, succede più spesso) cose piccole su grandi occasioni.