Questioni Intorno alla Leggenda di Semiramide

«Abbiamo intitolato "questioni" il presente studio perché non ci si attribuisca l'intenzione di esaminare nella totalità sua la leggenda di Semiramide. È troppo grande, per comune consenso, la confusione che regna nelle notizie classiche intorno alla famosa regina di Babilonia perché possa riuscire al critico di esporre la leggenda nei tratti primitivi, o di ricostruire il mito che forse si nascose sotto le tradizioni greche. Quindi noi non studieremo se Semiramide sia Afrodite o altra dea, o come si accordino le età diverse attribuite alla sovrana di Babilonia da Ctesia e da Erodoto, o chi fosse Nino e in qual relazione colla regina. Vogliamo invece dimostrare che essa rappresenta il tipo del monarca assiro-caldeo, e che le sue imprese guerresche e le opere architettoniche attribuitele, sono quelle per cui si segnalarono i re più potenti. Possono variare i particolari del racconto, può Ctesia trovarsi in antitesi con Beroso, Diodoro con Erodoto, ma nelle informazioni dei classici intorno a Semiramide, sebbene quasi tutte senza ombra di esattezza cronologica o di verità nel racconto letterale, sentiamo come un'eco fedele delle iscrizioni di Asurbanipal e di Nabucco.» [...]