I Bizantini in Italia

"I Goti che con la forza si sono impadroniti della nostra Italia... ": così si inizia la lettera, che conosciamo grazie a Procopio, inviata da Giustiniano ai principi dei Franchi alla vigilia della spedizione di Belisario in Sicilia. Dalla 'Nuova Roma' il grande sovrano guardava alla sede dell'antica come a una parte che la storia dell'Impero e le memorie della sua civiltà imponevano di recuperare. Ora più ora meno evidente, l'aspirazione all'unità dell'Impero è presente in tutto il corso della storia bizantina; e se è stata appagata solo episodicamente sul piano politico, è stata sempre efficace nella sfera della cultura. Così la civiltà dell'Italia bizantina si è saldata a quella dell'Italia romana e, non soltanto idealmente, a quella della Magna Grecia: ravvivate dalla nuova religione comune, grandi esperienze culturali dell'Oriente hanno trovato un'atmosfera congeniale nell'Occidente; e l'umanesimo bizantino ha preparato la via a quello europeo.

Nel descrivere le fortune della presenza bizantina in Italia, le sue vestigia e le sue suggestioni, questo nuovo volume della serie dedicata alla storia dell'"Antica Madre" di noi tutti ripropone alla riflessione dei lettori un momento di particolare significato della civiltà italiana, nel quale il vigore di prestigiose tradizioni civili, il confluire di antiche e nuove forze politiche, l'ampliamento dell'orizzonte internazionale e il connesso sviluppo economico hanno arricchito di preziosi contributi il cospicuo patrimonio destinato ai secoli successivi.