Storia della Spiritualità Italiana

È noto come la spiritualità non sia altro che la conoscenza della via e l'attuazione dei mezzi che conducono alla perfezione, potendosi dunque affermare che essa è la parte più nobile della morale cristiana, anche se, come è stato acutamente scritto, «risulta impossibile per la natura stessa della cosa contrapporre la teologia morale vista come una mera dottrina dei doveri all'ascetica, vista come una dottrina della virtù».

Cristo è causa esemplare della vita cristiana e origine della vita spirituale, ma Egli è anche causa meritoria della vita spirituale stessa: questo è il centro e il culmine della fede e della speranza del cristiano. Da Cristo proviene ogni grazia di conversione, di perseveranza, di consolazione, di rinnovamento; immensa, anzi infinita, è la fonte da cui provengono le grazie di soddisfazione e di merito. Sono questi elementi costitutivi della spiritualità cristiana.

È stato scritto, tanto autorevolmente e sensibilmente, che la spiritualità si differenzia dalla pietà, in quanto «la prima postula essenzialmente una esigenza di perfezione, la seconda invece, non escludendo i perfetti e coloro che alla perfezione si avviano, non esclude in cambio chi perfetto non è e forse appena conosce Dio»