L’Oeuvre Médicale de Maimonide

«Môché ben Maimôn, dit. Maimonide, est connu dans le monde entier comme philosophe, théologien, et chef spirituel du judaïsme au Moyen Age, mais on oublie trop le médecin et l'écrivain médical qu'il a été. En Egypte, au Caire même où il a exercé et écrit, on néglige tout à fait ce côté de son œuvre, et dans la génération présente le médecin, Maimonide n'a guere laissé d'autre trace qu'une superstition regrettable. Des malades appartenant à la classe indigente du quartier juif, se font transporter à l'ancienne synagogue très vénérée du Rabbi Moûsâ ibn Maimoûn et y passent la nuit dans uri souterrain obscur et malsain. Ils espèrent y trouver la guérison grâce à la bénédiction du grand Maimonide dont l'esprit doit leur apparaitre pendant la nuit. C'est là le reste d'une vieille superstition paienne, la guérison par le sommeil dans le temple du dieu guérisseur (incubation), par exemple dans celui d'Esculape à Epidaure en Grèce. Une habitude séculaire a consacré ce sacrilège qui existe encore dans certaines églises chrétiennes et dans quelques mosquées musulmanes. Il serait temps de l'interdire; outre le mal qu'il fait aux malades qui laissent passer le moment de se faire soigner pour le perdre à ces pratiques superstitieuses, c'est une véritable insulte à la mémoire d'un des savants et médecins les plus remarquables de toutes les époques. Parmi les raisons qui ont rejeté dans l'ombre le côté médical de œuvre de Maimonide, il y a certainement celle-ci: dans les bibliothèques privées et publiques de la vallée du Nil on ne trouve alcun manuscrit médical arabe ou hébreu de ce maitre. D'autre part les éditions de ses ouvrages ont jusqu'à présent été publiées presque toutes dans les pâys de langue allemande et avee commentaires et traductions en allemand.» [...]