Il Mundus Subterraneus è il trattato più geologico del Kircher (1602-1680) che da tre secoli e mezzo affascina anche letterati e chimici, artisti e fisici, matematici e numerologi, filosofi e teologi. Il libro gode ancora di enorme fama per contenere alcune delle prime tavole che illustrano l`interno della Terra e le eruzioni del Vesuvio e dell`Etna. Ma anche per aver rappresentato la mitica Atlantide di Platone come un`isola nel mezzo dell`Oceano Atlantico. Di straordinario fascino sono le rappresentazioni globali del ciclo dell`acqua (idrofilaci o moderni acquiferi) e di quello del fuoco interno terrestre (profilaci o moderne camere magmatiche). È anche uno dei primi libri che si occupano di speleologia. Ma è la struttura interna organica e vitalistica del geocosmo, disegnata dal Divino Architetto, che interessa all`omnisciente gesuita della Controriforma, nel tentativo di scongiurare la frattura fra scienza e filosofia (religione inclusa), fra conoscenza meccanicistica e finalismo del Creato.