Metamorfosi della Città

Lo scenario fisico - come una specie di opera d'arte complessiva, multiforme, da esplorare con una successione di vedute, secondo molte sequenze diverse - rivela tutti gli aspetti della vita urbana e li rende misteriosamente percepibili in un'immagine unitaria. Per rappresentare in un volume non un aspetto della città, ma la sua fisionomia complessiva, si sono scelti i momenti in cui l'immagine della città cambia più velocemente: quelli delle sue metamorfosi, che da una forma urbana conducono a un' altra.
Questa ricerca non è consueta, e i saggi qui riuniti non solo offrono un contributo nuovo agli studiosi e ai lettori, ma vengono incontro a curiosità che tutti hanno provato: che' cos'è che forma il carattere di una città? Come una città può cambiare e restare se stessa? Che cosa si perde e che cosa si guadagna, nel passaggio da una forma a un'altra? In che modo diverse forme, che si succedono nel tempo, possono arricchire lo scenario in cui ci troviamo, e farci guardare direttamente nel passato, senza passare attraverso i discorsi dei libri di storia?

Quattro soli sono i luoghi prescelti: Costantinopoli, Palermo, Roma (in un periodo soltanto della sua vicenda, dal '500 al '700) e Bath. Ci auguriamo che il lettore rifletta sulle vicende di molte altre città, che ha abitato o visitato, e ascolti nello stesso modo i molti messaggi racchiusi nella loro apparenza.

LUCIO RONDELLI