Le Piante di Roma

Lo studio sistematico operato da Christian Hülsen per catalogare le piante icnografiche e prospettiche di Roma dal 1551 al 1748 rappresenta un documento fondamentale tanto per lo studio della topografia romana quanto per la storia della cartografia in generale. Agganciandosi alla repertazione di G. B. de Rossi, che prendeva in considerazione solo le piante anteriori al secolo XVI, Hülsen richiamò l'attenzione degli studiosi sopra questi documenti grafici altrettanto interessanti, sebbene più recenti, applicando un metodo di lavoro che descriviamo con le sue stesse parole: «Negli ultimi tre decenni la serie di tali documenti è stata considerevolmente arricchita e questo aumento dei materiali ci mette in grado di distinguere più chiaramente gruppi di piante fra loro connessi, di stabilire la relazione fra i singoli tipi, di segnare l'evoluzione dall'uno all'altro. Perciò, anche documenti che sembrano di non avere una grande importanza riguardo a ciò che contengono di nuovo, possono essere interessanti, perchè si riconnettono con altri già conosciuti, dandoci ragguagli più esatti sul tempo o sul luogo, dove questi ebbero origine, e compiendo così lacune nella nostra tradizione letteraria».
Christian Hülsen, 1911.