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Lo scritto che viene riprodotto e commentato in questa pubblicazione costituisce il quinto capitolo del primo tomo - l'unico pubblicato - dell'opera Alimurgia che vide la luce in Firenze l'anno 1767 per i tipi del Moücke.
È Alimurgia un grosso volume «in-folio» di 376 pagine che Tar-
gioni Tozzetti compilò «per sollievo dei poveri», proponendosi con esso il compito di dare indicazioni che servissero a render meno gravi le carestie che periodicamente, e specialmente negli anni precedenti, avevano funestato la Toscana e le altre regioni d'Italia. I primi quattro capitoli trattano: la necessità di scrivere e l'utilità che potrà trarsi dalla lettura dell'Alimurgia; le cause meteoriche delle carestie che aflliggono la Toscana; la cronca metereologica della Toscana, per il periodo degli ultimi sei secoli, in relazione specialmente all'agricoltura; le considerazioni sui temporali favorevoli o contrari ai lavori ed ai prodotti della terra.
L'ultimo capitolo, il quinto, di 109 pagine ed una tavola litografata, è riservato tutto allo studio delle malattie delle piante, specialmente coltivate e di importanza agronomica, perchè il naturalista fiorentino aveva capito che una delle principali cause delle carestie erano i danneggiamenti che subivano i vegetali ad opera delle malattie, alcune delle quali, la ruggine, la carie ed il carbone, decimavano, quando non dimezzavano o quasi distruggevano, la produzione delle derrate base dell'alimentazione dei popoli: i cereali.
Queste pagine costituiscono il primo trattato di patologia vegetale, sia pure limitato alle malattie di natura parassitaria, nel significato che oggigiorno intendiamo dare a tale pubblicazione.
