Cayetana

Feuchtwanger, il magico evocatore di epoche passate, ma per i loro conflitti assai vicine al nostro cuore moderno, fa rivivere in questo ampio romanzo, la passione di Francesco Goya per la duchessa d'Alba dal giorno in cui la vide per la prima volta a Madrid fino alla morte di lei. Oltre a questa donna crudele e puerilmente buona, superba del suo titolo e schiettamente popolare, incontriamo nel libro una folla di personaggi storici, dalla regina Maria Luisa, intelligente e grifagna, lasciva e dissoluta, al suo favorito Manuel Godoy, uomo senza scrupoli, vile e mediocre, dal re grottesco al medico Peral, irreprensibile cosmopolita, dai Grandi agli Infanti, dai conservatori ai liberali rivoluzionari. È la Spagna di Carlos IV in tutti i suoi aspetti, fastosa e miserabile, tetra e radiosa, comica e tragica, il mondo iridescente del più grande pittore spagnolo dopo Velazquez. Nel vastissimo affresco ogni particolare è in evidenza e presentato con colori decisamente spagnoli (fin nella cadenza finale dei capitoli, dove ricorre l'epico ottonario). Il demone dell'arte goyesca domina le pagine che, in una continua tensione, descrivono inesorabilmente la corte, il popolo, il paese. E su tutto ciò grava l'incubo terribile dell'Inquisizione. Il pittore sta per esserne vittima, ma la temeraria e burlesca rappresentazione dei Caprichos ai sovrani lo salva. Stupenda è l'interpretazione dei quadri e delle acqueforti di Goya e magistrale la descrizione di quell'aspra via della conoscenza che egli percorre per imparare ad assecondare il mondo senza prenderlo sul serio.