Storia del Tibet

Più di mille anni fa gli imperatori "divini e miracolosi" del Tibet facevano tremare l'Asia, con guerre vittoriose contro gli Arabi, i Turchi, i Mongoli e i Cinesi. Alla caduta dell'impero, gli abitanti del paese si ritirarono sulle montagne. Il buddismo si diffuse a poco a poco sull'altopiano innevato e, a partire dal secolo XI, i monasteri presero il posto delle fortezze. Il Tibet conobbe così nuovo splendore oltre i propri confini. I suoi santi furono venerati da potenti imperatori mongoli e cinesi. Il potere politico e quello religioso divennero inseparabili: i monasteri iniziarono interminabili dispute e gli ordini religiosi si affrontarono in armi. Ne uscì vittoriosa, nel XVII secolo, la dinastia dei Guelug-pa. Governato dai dalai-lama imposti dai Mongoli, il Tibet entrò in una nuova era. Mentre i tibetani, sia laici che religiosi, si disputavano il potere, gli imperi cinese, russo e britannico cominciavano a tessere una complessa trama politica. Il Tibet divenne un giocattolo nelle loro mani e la Cina riuscì a fare accettare la sua sovranità sopra il "Tetto del mondo". Oggi due Tibet tentano di sopravvivere: quello della Regione autonoma, che giorno dopo giorno va perdendo la sua identità, e quello degli esiliati, riuniti attorno al quattordicesimo Dalai Lama. La storia del Tibet è tutt'ora poco conosciuta, quasi ignorata. Questo libro, frutto di una fortunata serie di incontri e di felici scoperte storiche, offre al lettore un quadro di quel che era il Tibet in passato e di quel che è divenuto oggi, svelandone i molteplici volti.