Etnogenesi Normanne e Identità Variabili

«Questo libro ha carattere sperimentale: è il tentativo, riuscito, di applicare a un argomento articolato (e bassomedievale) categorie che la medievistica degli ultimi vent’anni ha collaudato per lo studio dei popoli altomedievali […]. Le pagine di Canosa fanno un uso avvertito e prudente delle categorie aggiornate. Ma senza di esse non ci sarebbe stato il passaggio, qui utilissimo, dal singolare al plurale di alcuni concetti: non l’etnogenesi, ma “le” etnogenesi, non un’identità forte e stabile, ma identità variabili […]. L’angolo d’osservazione principale è certamente la presenza normanna nel sud dell’Italia, nella quale l’autrice ha cercato tracce sia della provenienza dal nord della Francia sia di eventuali e per lo più nascoste “memorie nordiche”. Ma i sondaggi hanno potuto giovarsi delle comparazioni con le altre due regioni dell’insediamento normanno, la Normandia e l’Inghilterra, con una rigorosa avvertenza metodologica: tener conto, cioè, dei tempi successivi e diversi dell’insediamento; e anche dei caratteri peculiari degli incontri fra popoli e tradizioni istituzionali in ciascuna di quelle realtà. Come il lettore potrà constatare, non ne deriva una completa diluizione della nozione di Normannitas, bensì una sua complessa articolazione». (dalla prefazione di Giuseppe Sergi)