Storia della Tigre

Il presente volume inaugura una collana che si propone di far più compiutamente conoscere al pubblico colto gli scrittori di maggior rilievo dell'Asia, dall'Iran al Giappone, senza restrizione di tempo: gli antichi e i moderni insieme.

La tradizione letteraria dell'Oriente, germogliata in aree culturali diverse, di volta in volta illuminata ed offuscata da angosce religiose, ardente di esaltazioni mistiche e subitamente stimolatrice di audaci rinnovamenti sociali, a differenza di quanto comunemente si immagina, si modula in ritmi infiniti: stupori primordiali, ebrezze epiche, abbandoni lirici cui la fantasia fornisce ricchezze inesauste di imagini, anticipazioni prodigiose come quelle di Chwang tze, veggenze luminose, sentenziosa e paludata saggezza, indagini sottili dei sentimenti e delle passioni alle quali - l'Europa è giunta in tempi recenti. Tutta l'anima dell'Oriente vi traspare in una lucentezza eloquente e immediata, nella sua illimitata varietà di modi e di atteggiamenti.

In Asia il presente è caratterizzato dall'incontro e dallo scontro di certi temi del pensiero antico e delle richieste dei tempi moderni, e che ciò accada è cosa ovviamente comprensibile, perché anche lì lo spirito e la mente non possono sottrarsi alle esigenze di un'etica che richiede all'uomo una diretta e generosa partecipazione alle responsabilità della storia. Pertanto coloro che leggeranno le opere pubblicate in questa collana potranno meglio e con maggior libertà di giudizio valutare nel loro significato le forze ed i motivi che collidono o convergono nel discorso delle nuove scuole letterarie dell' Asia.

Le storie che Raniero Gnoli ha tradotto e presentato in questo volume riescono a far penetrare, con l'immediatezza e l'ingenuità del racconto, nell'essenza della concezione etico-religiosa del buddhismo. Le avventure umane e fantastiche descritte sono tanti esempi e momenti della forza mistica del Buddha di fronte alla violenza, alle passioni ed agli istinti naturali degli uomini.