Ippocrate

«Lunga è l'arte, breve la vita» è l'aforisma che, insieme al celebre «Giuramento», da oltre duemila anni rappresenta la fama di Ippocrate di Cos. Ma chi era veramente Ippocrate? È giusto vedere in lui il padre dell'arte medica? L'opera che gli viene tradizionalmente attribuita, consistente in oltre sessanta trattati di medicina, chirurgia, igiene e fisiologia, offre una tale ricchezza e molteplicità di tematiche da giustificare le svariate letture date ad essa nel corso dei secoli dai filosofi non meno che dai medici. Attraverso gli scritti del Corpus hippocraticum traspaiono altresì la dimensione quotidiana del medico e dell'ammalato nell'età di Pericle, le concezioni allora in vigore sulla salute e sulla malattia, la guarigione, il dolore, la nascita e la morte, nonché, in senso più lato, i rapporti tra medicina e filosofia, scienza e religione. Benché superata sul piano scientifico, la figura di Ippocrate mantiene intatto il suo significato sul piano umano, come un'eccezionale testimonianza del risveglio dello spirito scientifico in Grecia e nel mondo occidentale: l'opera di Ippocrate segna la nascita della scienza dell'uomo.