Noi Uomini

Uomini vaganti nelle vie delle loro città come pesci nelle «strade» delle barriere coralline: questa analogia colse Hans Hass durante le sue ricerche nei mari tropicali e lo spinse a studiare il comportamento umano con lo stesso «distacco» con cui aveva osservato la fauna marina.
Noi uomini è una trattazione scientifica - ma largamente accessibile - nella quale lo studioso austriaco espone e verifica, alla luce delle sue ricerche, le risultanze più avanzate dell'etologia contemporanea (Konrad Lorenz, Eibl-Eibenfeld, Tinbergen, Holst ecc.) estendendole e integrandole con l'apporto innovatore delle sue scoperte.
Allo scopo di determinare ciò che nell'uomo è innato, è istinto, e ciò che è acquisito dall'ambiente, l'apprendimento, Hans Hass ha utilizzato per le sue analisi comportamentistiche un metodo di indagine nuovo, «visivo»: con una cinepresa ha filmato, senza che se ne accorgessero, uomini di ogni parte del mondo in ogni possibile attività e manifestazione emotiva, fissandone le reazioni spontanee e la mimica in riprese fortemente accelerate e rallentate; ha quindi confrontato questi film opportunamente alterati con le riprese compiute sugli animali e ha registrato modelli di comportamento abitualmente ignorati, soprattutto per quello che riguarda l'acquisizione individuale di informazioni e la maggior o minor libertà di cui disponiamo nella sfera «istintiva». L'etologia (la scienza del comportamento animale) è ormai molto lontana dalla selezione naturale descritta dalla maggior parte dei darwinisti cinquant'anni fa.
Hass porta ancora avanti il discorso con alcune ipotesi originali, soprattutto a proposito della creatività della specie.
Ne risulta una nuova strada per le ricerche comportamentistiche, una strada incentrata sull'immagine dell'uomo, unico essere vivente che dilata la propria struttura psicofisica costruendosi «organi artificiali», dalla vanga al ciclotrone, fino agli organi collettivi, la fabbrica o l'esercito, e a quelli astratti, i concetti verbalmente definiti.