David

Est-il besoin de justifier notre tentative de faire revivre aux yeux des modernes le roi David et son époque? Ne s'anoblit-on pas à considérer de près la physionomie de l'un des enfants des hommes qui furent grands? Or David compte parmi les plus grands. En dépit des multiples faiblesses qui le rattachent au commun des mortels, et qui en lui nous choquent, il demeure l'un de ceux qui nous laissent le sentiment que l'univers a comme concentré un jour toutes ses forces pour en doter précisément cet être-là et non un autre. Dès lors, à un tel homme, nul ne saurait appliquer les normes usuelles.

Il suffit, pour s'en convaincre, de jeter un simple coup d'œil sur l'histoire du peuple auquel David fut donné pour souverain. Avant lui, qu'était Israël? Un médiocre agrégat de tribus toujours livrées aux faiblesses d'une insuffisante cohésion, accablées constamment par de redoutables et puissants ennemis, et en dernier lieu à peu près écrasées. David paraît. Eu peu de temps il parvient à forger, entre ces petits groupes travaillés par le particularisme et toutes les forces centrifuges, une vivante unité; au royaume si fragile que la mort de son prédécesseur livrait à la dissolution, il assure une consistance telle qu'Israël connaîtra un temps la prépondérance politique en Syrie et dans toute l'Asie antérieure, absorbera les petits États voisins ou leur imposera sa suzeraineté et se fera respecter des grands empires d'Orient.