Architettura Sacra Paleocristiana e Medievale

Sono qui raccolti i saggi più importanti di storia dell’arte di Richard Krautheimer, scritti in più di mezzo secolo di attività scientifica (1929-82). I temi trattati coprono un arco di tredici secoli: dall’architettura chiesastica paleocristiana a quella medievale, dall’arte e dalla teoria artistica del Rinascimento al rinnovamento urbanistico di Roma intrapreso alla metà del Seicento da papa Alessandro VII. Particolare attenzione è dedicata alla storia dell’architettura, soprattutto quella paleocristiana, a cominciare dalle basiliche erette sotto Costantino. L’autore esamina a fondo le fasi evolutive dei vari tipi edilizi, mettendone in risalto le affinità e le diversità; non si limita però a una descrizione puramente architettonica degli edifici, ma scorge piuttosto in essi un messaggio, che è possibile decifrare solo con una conoscenza adeguata delle concezioni teologiche, liturgiche, sociali, politiche e ideologiche dell’epoca. E Krautheimer riesce mirabilmente in ciascuno scritto a fornirci la chiave per intendere quelle concezioni.

Richard Krautheimer (1897-1994), costretto a emigrare dalla Germania dopo l’avvento di Hitler, si trasferì dapprima negli Stati Uniti, dove insegnò storia dell’arte, e quindi, dal 1971, a Roma, già divenuta sua patria spirituale nel corso di numerosi soggiorni di studio. Fra i suoi lavori più importanti si segnalano, accanto alla direzione del monumentale Corpus basilicarun christianarum Romae, in cinque volumi (1937-77), una monografia su Lorenzo Ghiberti (Princeton University Press, Princeton 1956) e i volumi, tradotti anche in italiano, Roma. Profilo di una città, 312-1308 (Edizioni dell’elefante, Roma 1981), Architettura paleocristiana e bizantina (Einaudi, Torino 1986), Roma di Alessandro VII, 1655-67 (Edizioni dell’elefante, Roma 1987) e Tre capitali cristiane (Einaudi, Torino 1987)