La Loge Invisible

« La Loge Invisible, écrite en 1792, est le premier roman de Jean-Paul, non son premier ouvrage. Mais les œuvres satiriques qui ont précédé - les Procès groenlandais et les Extraits des papiers du Diable - n'annonçaient pas la carrière de romancier-poète que jalonneront plus tard les grands romans:

Hespérus, Siebenkaes, Le Titan, L'Age ingrat, La Comète, et les nouvelles humoristiques qui les encadrent: Quintus Fixlein, Le Jubilaire, Vie de Fibel, et autres.

Pour la première fois Jean-Paul laisse parler son crœur et vagabonder son imagination, nourrie de souvenirs et de rêves. Le roman est d'abord le poème du pays natal, le Fichtelgebirge, château d'eau de l'Allemagne centrale, qui envoie dans toutes les directions des torrents et des rivières. Toutes les localités mentionnées dans le texte correspondent aux lieux où se sont déroulées l'enfance et la jeunesse du romancier. Il a voulu (aire précéder son roman par une présentation humoristique de sa personne, celle de l'écrivain au pied-bot, de l'unijambiste (qu'il n'était pas). L'ascension du Schneeberg, qu'il fait en litière, s'achève dans la gloire d'un soleil couchant qui embrase un ample panorama de montagnes et de vallées, de rivières et de villages, à demi-noyés dans la brume mais illuminés par les derniers rayons du jour. » [...]