Shinsengumi

Kyoto, 1863: un romanzo che racconta la nascita, l’ascesa e la caduta della Shinsengumi, gruppo di giovani samurai di estrazione contadina fedeli al codice del bushido. Attraverso le figure storiche di Kondo Isami, Hijikata Toshizo, Okita Soji e Saito Hajime, rivive lo scontro tra l’antico ordine feudale Tokugawa e l’inarrestabile modernizzazione Meiji. Una storia di lealtà assoluta e onore, segnata dalla sconfitta fin dalla prima pagina, che interroga il lettore sul vero significato della sconfitta.

Il Giappone è in bilico tra due mondi: da un lato lo shogunato Tokugawa, due secoli e mezzo di ordine feudale, codici d’onore e lame affilate; dall’altro l’imperatore Meiji, le navi occidentali, e un futuro che parla la lingua dei cannoni e dei telegrafi.

In questa frattura, un gruppo di giovani di estrazione contadina deve scegliere da che parte stare.

È la Shinsengumi, il Nuovo Gruppo Selezionato. Vengono dalla provincia, da famiglie di agricoltori e commercianti. Nati nel posto sbagliato per portare una spada. Kondo Isami li guida. Hijikata Toshizo li tiene insieme. Okita Soji apre la strada. Saito Hajime obbedisce, sopravvive, ne paga il prezzo. Per anni, la Shinsengumi è il simbolo vivente del bushido: lealtà assoluta, onore come ragione di vita, la morte affrontata in piedi piuttosto che subita in ginocchio. Kyoto li venera e li teme.

Lo shogunato li usa. Poi arrivano i fucili Minie e i cannoni Armstrong. Tutta la lealtà del mondo non può sconfiggere il piombo di una pallottola ben diretta. La storia, presto, li dimentica. Shinsengumi – Gli ultimi samurai racconta la nascita, l’ascesa e la caduta di un gruppo di uomini rimasto fedele a un ideale che il mondo stava smontando pezzo per pezzo. Non vinceranno. La sconfitta è presente fin dalla prima pagina. È la sconfitta di chi sceglie di perdere per non rinunciare a se stesso. Ma è davvero una sconfitta?