La Religione dell'Antico Egitto

La religione egiziana ha suscitato l'interesse degli studiosi molto tempo prima che si iniziasse a decifrare i geroglifici. Le antichissime e favolose origini della civiltà che fiorì intorno al Nilo e i suoi stupendi monumenti hanno sempre indotto a pensare che alla base ci fosse una profonda saggezza. Ma dove va ricercata questa 'profonda saggezza' di cui si ha sensazione? In una convinzione su cui si fonda l'intera civiltà dell'antico Egitto: che l'Universo sia statico e immutabile. In La religione dell'antico Egitto Henri Frankfort rilegge la storia egiziana alla luce di questa riflessione, unendo al lavoro teorico la sua eccezionale esperienza di archeologo (negli anni Venti diresse gli scavi della 'Egypt Exploration Society' di Londra). La grandiosa e penetrante ricostruzione che ne esce fa di questo saggio un'opera capitale dell'egittologia. Frankfort individua i fili conduttori e le caratteristiche che ricompaiono nei diversi aspetti della vita egiziana (gli dèi, lo Stato, le arti) e li segue fino a scoprirne la comune origine religiosa. Così, lo studio della teologia diventa lo strumento per sintetizzare il patrimonio di conoscenze accumulato da centinaia di studiosi e per giungere a un quadro d'insieme di un mondo che continua a esercitare un fascino potente ed enigmatico.

Henri Frankfort (Amsterdam 1897 _ Londra 1954) fu negli anni Venti direttore degli scavi della Egypt Exploration Society di Londra e diresse poi ricerche in Iraq. Professore di archeologia orientale a Chicago, fu nominato nel 1949 direttore del Warburg Institute e professore all'università di Londra.