I Giudeo-Cristiani nel IV Secolo

L'archeologia palestinese ha dimostrato l'esistenza di gruppi giudeo-cristiani fino alla fine del IV secolo ed oltre. Durante questo secolo, però, tali gruppi vanno adagio adagio ecclissandosi e finiscono per scomparire, non solo per la diminuzione naturale dei suoi membri dovuta a vari fattori, ma anche a causa dell'opposizione dei cristiani di ceppo gentile divenuti maggioranza e aventi per di più l'appoggio statale.

Il IV secolo, infatti, segna una svolta molto importante nei rapporti tra cristianesimo e altri gruppi religiosi, perchè dà origine ad una nuova tattica nella lotta contro l'errore. La chiesa è libera e gode dell'appoggio dello stato, e perciò, per quanto riguarda le eresie e gli scismi, può fare una politica più energica che nel passato, perchè sa di trovare all'occorrenza un appoggio da parte dell'autorità civile che aveva tutto l'interesse a conservare runità e la pace religiosa in tutto il vasto impero romano.

Scopo del nostro scritto è quello di tentare una sintesi della polemica contro i giudeo-cristiani, durante il IV secolo: essa si trova in alcuni scrittori ecclesiastici, nelle disposizione conciliari e nella legislazione imperiale.