L'Archivio Segreto del Vaticano

La più ricca e preziosa raccolta di documenti del mondo: l'Archivio Segreto del Vaticano. È il luogo dove sono forse racchiuse le risposte a molti enigmi della storia, a problemi la cui soluzione potrebbe illuminare molti punti oscuri della formazione della civiltà occidentale. L'Archivio è per la stragrande maggioranza una «terra incognita», sconosciuta non soltanto ai profani. Per più di otto anni Maria Luisa Ambrosini ha avuto il raro privilegio di poter esaminare, consultare, esplorare le migliaia e migliaia di dossier che l'Archivio custodisce. Ne è nato questo libro: una storia dell'Archivio dalla fondazione al suo stato attuale, attraverso le innumerevoli peripezie politiche, religiose e culturali che lo hanno di volta in volta accresciuto, smembrato e ricostituito. Con puntigliosa e ironica intelligenza, con stile partecipe e brillante ma con aristocratica oggettività di ricerca, l'autrice non ha solo ricostruito la nascita e lo sviluppo dell'Archivio, ma ha saputo «narrare» lo scorcio di storia della Chiesa e dell'Europa che si riflette nel processo di accumulazione di questa eccezionale raccolta di testimonianze, relazioni, rapporti segreti, giudizi riservarti, epistolari privati. I grandi processi di Savonarola, Bruno, Galilei, Pico della Mirandola, Beatrice Cenci, il favoloso ingresso di Cristina di Svezia in Roma, i grandi santi e pontefici del passato (da Agostino a Gerolamo, da Gregorio Magno a Innocenzo VIII), le figure di monache ribelli al convento, di streghe, di astrologhi-maghi, rivivono nell'Archivio Segreto del Vaticano, nelle loro dimensioni più reali, non come personaggi ibernati nelle immagini di un quadro o nelle parole di un libro, ma come «nostri contemporanei», e nell'insieme di una visione generale degli aspetti più tipici, delle tappe salienti di un intero corso della civiltà occidentale dalle sue lontane origini fino all'età moderna.