Il bon, la più antica tradizione spirituale del Tibet, ha svolto un ruolo fondamentale nel plasmare la cultura e l'identità peculiare del paese delle nevi. Vivo ancora oggi, nonostante le antiche persecuzioni dei buddhisti e la moderna persecuzione della Cina, presenta pratiche e dottrine sorprendentemente affini agli insegnamenti della scuola buddhista nyingmapa. L autore, che ha studiato sia con maestri bonpo sia con maestri buddhisti, espone in questo libro gli insegnamenti essenziali dello dzogchen così come si sono sviluppati nella tradizione bon.
Nel bon, lo dzogchen è tradizionalmente suddiviso in tre correnti. Le prime due si fondano su ritrovamenti di terma, testi nascosti per essere riscoperti e svelati al mondo in epoche più propizie, mentre la terza è una tradizione orale basata su un lignaggio ininterrotto di maestri. Benché le tre correnti dello dzogchen abbiano ognuna le proprie pratiche preliminari e i propri particolari lignaggi di trasmissione, l'essenza e la finalità è identica: l'introduzione allo stato naturale dello dzogchen.
Secondo il buddhismo le cinque passioni - ignoranza, attaccamento, ira, invidia e orgoglio - sono le cause principali delle sofferenze della reincarnazione e della trasmigrazione nel samsara.
Scopo della pratica è controllare questi cinque veleni che uccidono l'uomo e lo incatenano alla ruota dell'esistenza. Nella via dei sutra, la via della rinuncia, sono necessarie molte vite per purificare le passioni e raggiungere l'illuminazione, mentre nelle vie del tantra e dello dzogchen si può ottenere la liberazione in questa stessa vita, nel primo caso ricorrendo ad antidoti, alla trasformazione della passione, nel secondo caso, alla possibilità di autoliberare le passioni al loro stesso sorgere.
Dopo una breve trattazione storica delle origini della religione bon e del suo evolversi nel confronto con il buddhismo, Tenzin Wangyal prende in esame tutti i punti salienti della pratica: lo shine, la contemplazione, l'integrazione, le tecniche superiori del trekchod e del thogal e le pratiche da applicare nel bardo, basando suoi insegnamenti sullo Shang Shung Nyan Gyud, il testo bon fondamentale.
