Autobiografia

«A settantaquattro anni compiuti Gerolamo Cardano, il medico che si era soffermato pensoso al letto di pontefici e principi, il matematico te cui scoperte avevano richiamato l'attenzione di, tutto il mondo scientifico contemporaneo, l'astrologo i cui oroscopi erano stati ovunque ricercati e discussi, si accinge a scrivere il De propria vita.
A por mano a quest'opera lo indusse forse il desiderio di perpetuare il suo nome, quel pensiero che, concepito fin dalla prima giovinezza, lo aveva accompagnato per tutta la lunga e tra vagliata esistenza? Non credo. Già da tempo oramai il Cardano poteva esser sicuro di aver realizzato il suo sogno, e poteva scrivere sotto al suo ritratto:
Non me terra teget, caelo sed raptus in alto
Illustris vivam docta per ora virum:
Quidquid venturis spectabit Phoebus ab annis
Cardanos noscet, nomen et usque meum.
Né d'altra parte poteva temere che venissero dimenticate le vicende della sua vita, dato che egli stesso le aveva narrate con ricchezza di particolari in molte delle sue opere. E neppure la forma da lui scelta per la composizione del suo libro era la più adatta per lasciare una narrazione compiuta e precisa della sua storia, né si vede come un uomo che, almeno a giudicare dalle sue affermazioni e dal numero dei suoi testamenti, pensava sempre vicina la morte, avrebbe rimandato fino all'estremo della sua vita il progetto di comporre la propria biografia.[…]»