Santi e Santità nel Secolo XIV

La scelta di un tema come «Santi e santità nel secolo XIV» era rivolta in direzione di una indagine, per così dire, trasversale, dell'influenza esercitata dal francescanesimo sulla vita religiosa di un'epoca che si collocava nello stesso tempo come logico sbocco delle linee di tendenza manifestatesi nel secolo XIII e come premessa degli sviluppi realizzatisi poi nel secolo XV.

Alla capillarità del culto dei santi - corrispettivo in verità della reale esistenza degli individui cui questa specificazione era attribuita e della diffusione del tessuto insediativo minoritico nella società medievale trecentesca - faceva fronte, su ben altro piano, la assai diversa onnicomprensività del pantheon santorale che la Chiesa di Roma aveva consacrato con le proprie rigorose procedure formali di canonizzazione durante il soggiorno dei papi ad Avignone.

Anche se parlare di un «pubblico» della santità può forse urtare per un'eccessiva concretezza dell'espressione, è peraltro ben vero che rimane difficile soffermarsi ad esaminare il fenomeno della santità e degli ideali religiosi ad essa connessi e che in essa si realizzano, senza tenere effettivamente conto della realtà storica in cui appunto si esprime tutto quanto noi comprendiamo nell'universo concettuale della santità.