Miti e Utopie della Scoperta

Con quali conoscenze - e quali speranze, e quali attese - partivano i grandi esploratori e conquistatori che, tra il XV e il XVI secolo, avrebbero rivoluzionato la geografia e la storia del nostro pianeta? Seguivano qualche mappa o portolano? Quali miti, quali leggende li spingevano a solcare gli Oceani, alla ricerca di uomini caudati o dal volto canino, di animali dalle forme fantastiche, di spiagge d'oro e altre meraviglie? E in che misura questi pregiudizi infuirono sul loro atteggiamento quando Nuovi Mondi si disegnavano di fronte a loro? Quali conseguenze ebbero per gli abitanti di quelle terre?

Sono queste le domande a cui risponde Juan Gil, nella trilogia dedicata a Miti e utopie della scoperta, meticolosa ricostruzione delle conoscenze di un'epoca e convincente ritratto dei suoi straordinari protagonisti.

Il primo volume non poteva non essere dedicato a Cristoforo Colombo: con rigore storico-filologico unito a una grande felicità nella narrazione e nella descrizione dell'ambiente, lo studioso spagnolo getta nuova luce sulle indagini, le teorie e le speculazioni dello scopritore dell'America e sui resoconti da lui redatti per i suoi committenti, i sovrani spagnoli. Emerge così la complessa personalità di Colombo, abilissimo commerciante della propria immagine, a metà tra il santo, l'imbonitore e lo schiavista...