Psicologia dello Sviluppo Cognitivo

Nella ricerca psicologica tradizionale lo studio dello sviluppo intellettuale e lo studio dei meccanismi e delle leggi dell'apprendimento sono rimasti a lungo separati. Solo a partire dagli anni '60 si è fatta sempre più strada l'esigenza di un avvicinamento dei due diversi filoni di ricerca, sia per una certa sensazione di sterilità, nell'ambito della psicologia dello sviluppo, di un approccio puramente descrittivo, sia per la difficoltà, nell'ambito delle teorie dell'apprendimento, di trasferire i principi e le leggi valide nelle situazioni di laboratorio ai comportamenti complessi e all'acquisizione delle strutture cognitive. Il libro della Woodward si inserisce nella problematica delineata e costituisce un tentativo interessante e originale di analizzare le varie fasi dello sviluppo cognitivo in termini di unità comportamentali. L'autrice si avvale ampiamente di concetti quale l'autoregolazione e il «feedback», di ispirazione cibernetica che le permettono, pur muovendosi all'interno della teoria di Piaget, un'analisi approfondita e precisa degli schemi e delle «regole» conoscitive adottate dal bambino nel corso del suo sviluppo.