Pensieri

Col titolo di Pensieri i familiari e gli amici di Pascal pubblicarono postumi, nel 1669, i frammenti di un'opera che avrebbe dovuto intitolarsi Apologia del Cristianesimo e alla quale il grande scienziato e filosofo aveva lavorato negli ultimi anni di vita. Malgrado il loro carattere per l'appunto frammentario, i Pensieri sono uno dei capolavori della lettera· tura speculativa francese e un perfetto esempio di prosa nobile e vigorosa. Pasca l non si rivolge ai teologi, ma ai laici e soprattutto ai non credenti, agli indifferenti, ai «libertini» e, rovesciando i modelli tradizionali, non parte dalle verità rivelate del Cristianesimo, ma dalla coscienza stessa dei suoi interlocutori, per aiutarla a riconoscere i propri limiti e a risolvere le proprie contraddizioni: di qui l'incisiva penetrazione, il potente realismo psicologico Bi passi divenuti famosi. Apostolo della ragione, ma di una ragione illuminata dai «segreti» divini, Pascal - è stato detto - ha la forza incontenibile del fuoco, che avanza bruciando e bruciando conquista.

Blalse Pascal (1623-1662) Nato da un'antica famiglia dell'Alvernia, ricevette dal padre un'educazione vasta e severa. Di ingegno precocissimo, a, soli undici anni scrisse un trattato sui suoni. A contatto con gli studiosi che frequentavano il salotto paterno, allargò i suoi interessi e i suoi orizzonti. Nel 1642 costruì la prima macchina calcolatrice; nel 1648 condusse il famoso esperimento sul vuoto. Dal 1654 divenne un fervente seguace del giansenismo. Di salute cagionevole, si spense a trentanove anni dopo lunghe sofferenze.