Riflessioni sulla Storia Universale

Dalla prefazione di Albert Oeri:
"Allorché mio padre Iacob Oeri curò nel 1905, tre anni prima della sua morte, l'edizione del presente lavoro di suo zio Iacob Burckhardt, vi scrisse le seguenti parole d'introduzione: «Durante la seconda metà del luglio e la prima dell'agosto, Jacob Burkhardt, nell'anno 1868, trascorse le sue quattro settimane di vacanze estive a Costanza, e ivi abbozzò il primo schema del corso accademico che qui - perché nessuno sia sviato dal titolo - viene offerto al pubblico quali Weltgeschichtliche Betrachtungen, che egli stesso però intitolava Ueher Studium der Geschichte. Il materiale che deve essere stato, poi, rielaborato nell'autunno e nell'inverno, quando furono tenute le lezioni (di un' ora), fu oggetto di un nuovo rifacimento, e precisamente quello che sta a base di questa edizione. Il corso venne" letto " - vale a dire liberamente esposto nella magnifica forma di cui disponeva Burckhardt - soltanto due volte, e cioè, oltre che nel suddetto, ancora nell'inverno 1870-71; inoltre, il capitolo sulla grandezza storica fu oggetto di tre conferenze pubbliche, ch'egli tenne nel novembre 1870 nell'aula del Museo, e ugualmente parlò il 7 novembre 1871 nel medesimo luogo S'u fortuna e sventura nella storia universale.
Il lettore ha qui, dunque, a che fare con l'abbozzo per conferenze accademiche e non con un'opera destinata alla pubblicazione, e questo carattere colui che lo pubblica non l'ha voluto cancellare, bensì ha serbato nella Sua elaborazione quanto più possibile lo stile del discorso orale di Burkhardt, non togliendo alcune licenze, come la frequente ripetizione d'idee che stavano a cuore Burckhardt (ad es., la frase dello Schlosser "il potere è malvagio in sé")[…]"