Medicina Medievale

Il libro si presenta come una raccolta di testimonianze dirette e in parte inedite intorno alla medicina medievale dal IX al XV secolo, che documenta - anche in virtù di un corredo di immagini suggestive - il faticoso ascendere della scienza medica dal limbo delle superstizioni e dei miti al sapere oggettivo e sperimentale dell' età moderna. L'itinerario comincia con alcuni brevi testi del IX e del X secolo, quasi relitti patetici scampati al dilagare dei barbari, frammenti salvati a caso, mutilati e deturpati, della medicina tardo-romana. Più che sui ricettari ingenui e sulle rudimentali pratiche curative, l'attenzione viene qui richiamata sugli squarci di storia della medicina e sui formulari di deontologia medica, che testimoniano la vitalità sotterranea dell'insegnamento ippocratico. Segue la riproduzione a colori delle miniature di un codice tedesco (anch'esso del secolo IX) ancora ispirate evidentemente a modelli classici e mitologici, ma percorse da un dinamismo quasi violento, che tradisce l'impronta barbarica. A più pacate esperienze conduce poi il testo del Regimen sanitatis della Scuola salernitana, redatto forse nel tardo Duecento, ma celeberrimo e vivo ancora nella sapienza popolare, di cui non si gusterà mai abbastanza l'empirica saggezza e la concretezza quotidiana, nonché l'insegnamento di fondo sul buon governo igienico e dietetico quale tutela primaria della salute. Chiude la raccolta il fior fiore del Fasciculo de medicina, rarissima miscellanea di trattatelli medici apparsa a Venezia nel 1494 quale primo documento dell'umanesimo trionfante anche nel campo delle scienze della natura. Le dieci tavole del Fasciculo, capolavori dell'incisione quattrocentesca - fra le quali la prima stampa a colori in assoluto nella storia dell'arte grafica - sono tutte quante riprodotte e illustrate; le accompagna il facsimile integrale dell'edizione principe italiana della celebre Anatomia di Mondino de' Liuzzi, redatta nel 1316, documento insigne della Scuola bolognese in cui la dissezione anatomica, da molti esecrata e osteggiata, si affermò come irrenunciabile mezzo per l'avanzamento del sapere.