Le Epistole Paoline nei Manichei, i Donatisti e il Primo Agostino

Le manichéisme est une religion de salut dont le fondateur a mené vers leur maturité les diverses doctrines des maîtres de la gnose en vue de constituer une Église gnostique qu'il présentait comme la véritable Église de Jésus-Christ.

À l'époque où Hippolyte de Rome travaillait à la Réfutation des hérétiques, Mani, né en 216, vivait dans une communauté elchasaïte de Dastumisan en Babylonie et se préparait à une mission nouvelle. Il réfléchissait aux grands problèmes soulevés par les religions et plus particulièrement à la question de la révélation et du salut. Progressivement s'est formé en lui la conscience d'une mission prophétique reçue du Père des Lumières. Après sa rupture avec la communauté judéo-chrétienne de baptiseurs, il s'est mis à prêcher, à recruter des disciples et à fonder une Église.