Cato Maior

Dalla prefazione alla prima edizione dell'autore:
«In una pagina dell'Isola dei Pinguini di Anatole France un cronista medioevale è presentato ridevolmente nell'atto di stendere impassibile la sua cronaca mentre intorno infuria la guerra e l'edificio in cui egli scrive rovina da ogni parte. La pagina del France mi è venuta spesso in mente mentre preparavo i materiali per questo mio saggio e, in seguito, mentre lo scrivevo: ma nè prima nè in seguito ho potuto, benchè ne avessi bisogno, sorridere. Preso nel mezzo della guerra, fra Napoli e Catania, martoriato dall'insonnia, dai bombardamenti, dagli incendi e spesso dalla fame, rattristato da orrori di ogni genere, nell'impossibilità di riposarmi e di distrarmi in altro modo, mi rifugiavo nello studio e nella ricerca.
Questo libro è nato dunque fra commozioni ed emozioni di ogni genere, e forse ne risente. Ma, se così è, spero mi si vorrà perdonare. Era per me necessario scrivere questo libro: mi premeva di spiegarmi perchè l'Italia avesse subito la sua rovina e il mondo avesse corso il rischio di vedere annegati nella barbarie più atroce gli sforzi di civiltà e di umanità di tanti secoli. Come io abbia risolto il mio problema vedrà il lettore;[…]»