Porfirio e la Fisica Aristotelica

Scriveva Praechter nella sua "Besprechung" sulla monumentale opera condotta a termine nel 1909, dopo quasi un trentennio (il primo volume era apparso nel 1882), dall'Accademia di Berlino, i Commentaria in Aristotelem Graeca in ventitré volumi più tre di Supplementa per complessivi 57 tomi, «ein imponierendes Mass entsagungsvoller wissenschaftlicher Arbeit» nel giudizio dello stesso Praechter, che «der philosophische Unterricht seit dem zweiten Jahrhundert nach Chr. wesentlich Exegese ist». Questo giudizio storico, che coinvolge assieme al neoplatonismo anche il cosiddetto medioplatonismo, è tuttora valido a condizione che s'intenda la Exegese praechteriana nel suo significato più ampio di attività di insegnamento condotta su determinati testi, la cui lettura e comprensione hanno bisogno di spiegazioni letterali e sostanziali, in una parola di interpretazione e approfondimento perché se ne possa ricavare tutta la materia possibile dottrinale (scientifica) e pedagogica. In sostanza l'insegnamento della filosofia nella tarda antichità altro non sarebbe che una incessante e impegnativa opera di "illustrazione" dei
testi "classici".

In verità l'"esegesi" filosofica è storicamente molto piu antica del II sec. d.C.: Platone Aristotele e gli antichi Stoici hanno esercitato questo genere di lavoro intellettuale tutte le volte che hanno preso in esame testi e dottrine di scrittori antichi o loro contemporanei. Ma ha ragione Praechter di ritenere che a partire da una certa epoca tale tipo di ricerca filosofica diviene stabile e prevalente - se non esclusiva -, dando avvio a un lungo periodo di lavoro filosofico che possiamo chiamare senz'altro "scolastico" in un senso che non cambierà sostanzialmente nella successiva età medievale...