Saggi sulla Decadenza

Dalle pagine di questo volume - che, come recita nel titolo il primo dei sette saggi che lo compongono, datato 1930, tratta il tema ancora attualissimo del rapporto tra cultura, civiltà e decadenza - «esce un Marrou di alto spessore, lo storico di razza che conosciamo, documentato, aggiornato, perspicace nei giudizi», come annota Pier Angelo Carozzi nell'Introduzione, «ma soprattutto giovanilmente entusiasta della sua materia che tratta con gli arnesi forbiti dello storico e il bagaglio nutrito e critico dello storiografo. Ultimo, ma non minore pregio, quel suo consueto dialogare diacronico che immette il passato nella contemporaneità. Ne esce un quadro del tardo antico dove la decadenza non esiste; dove la rivisitazione degli schemi tradizionali sui secoli ultimi dell'impero romano non ignora gli stimoli necessari giunti dalla tradizione cristiana e più recentemente dalla parallela nuova poetica del decadentismo europeo; dove la rivendicazione della pari dignità della patristica con l'umanesimo di tradizione classica e rinascimentale è sostenuta con argomenti ineccepibili». Completano la raccolta due studi su «Patristica e Umanesimo» e la lezione di Marrou, in dialogo con Toynbee, sul rapporto tra teoria della civiltà e teologia della storia.