Donna e Rinascimento

C'è stato un Rinascimento femminile? Si realizzò cioè un passaggio di condizione e di cultura? L'indagine di De Maio inizia dal lavoro degli umanisti intorno ai testi antichi sulla donna, riscoperti o ripensati, e dal confronto, che ne deriva, fra la condizione della donna greca, romana e biblica con quella attuale.

II fulcro metodologico della ricerca è in ciò che l'autore chiama filologia complessa: si ricercano nei documenti significativi - forensi, religiosi, politici, letterari, pedagogici, figurativi, musicali - le radici della universale misoginia o dell'equivalente encomio retorico. II Rinascimento femminile si apre con la dialettica umanistica e con la riflessione etica su questa cultura delle donne scrittrici, delle mistiche, delle dialoganti nei cenacoli misti.

De Maio segue il dibattito, ampio, che in Europa e nel Nuovo Mondo si sviluppa intorno all'immagine della donna, e lo compara con la sua condizione reale nella famiglia, sul trono, nel monastero, nel meretricio, nella schiavitù. Stato e Chiesa teorizzavano l'essenzialità della subordinazione femminile per la saldezza delle loro strutture, ma le nuove idee e i dubbi, osteggiati dalle culture dogmatiche di Riforma e Controriforma, non rimasero sterili.