La Donna nell'Antica Roma

«Il genere umano è composto per una buona metà di donne. Questa verità matematica che la Storia finge talvolta di ignorare, tende troppo spesso ad assumere l'aspetto d'una scoperta moderna, d'una qualsiasi conquista del progresso scientifico contemporaneo. Dobbiamo supporre che l'essere nato da una costola di Adamo abbia richiesto un gran numero di secoli prima di raggiungere la sua "perfezione"? Si può affermare, tuttavia, che fin dall'antichità (e parecchio prima dell'Impero romano) i nostri proavi maschi si siano trovati a dover fronteggiare donne già dotate di tutte le qualità riconosciute al sesso, di cui si mette in risalto, generalmente, sia l'amabilità che la debolezza, a seconda che lo si voglia blandire o dominare.
I primi tempi dell'Impero romano sono ben noti, perché spesso richiamati alla memoria e descritti attraverso gli uomini che a suo tempo l'avevano creato. Storici e psicologi hanno smontato pazientemente il meccanismo che permise ad Augusto ed ai suoi successori di instaurare un regime dispotico, nonostante la ripugnanza dei Romani per un potere personale. Tale meccanismo, più volte riesumato, e che fin da quel tempo aveva riportato un grande successo, è relativamente semplice: esso consiste nel salvare le apparenze repubblicane. Non v'è dubbio che i discorsi che le esaltano sono meno importanti, ai fini della libertà e della democrazia, che non le istituzioni che le garantiscono, e non hanno altro scopo che di far sonnecchiare queste, addormentando la diffidenza dei cittadini. Sono discorsi che, per lo meno, contribuiscono a rendere insensibile la transizione e far tacere la rivoluzione. I dotti dell'antichità e quelli d'oggi hanno analizzato in lungo e in largo il sistema politico originale che nacque con la nostra èra; da Augusto a Nerone, attraverso Tiberio, Caligola e Claudio[…]»