Lingua e linguaggi

Gli studi sulla lingua vanno destando un interesse sempre maggiore, specie da quando la linguistica ha assunto una fisionomia e una legittimità autonoma, col proprio oggetto e i propri metodi, e, si aggiunga, ha dato impulsi essenziali alla stilistica, ricevendone aiuti e illuminazione.
Una riprova di questa vasta attenzione è stata offerta dal successo dell'ultimo Premio europeo Cortina-Ulisse avente, com'è noto, scopi di divulgazione, e rivolto quest'anno appunto a un'opera di linguistica.
Ma che cos'è la linguistica? Affermare che consiste nello studio della lingua in sé e per sé non sembrerà del tutto vano, come non sarà vano ricordare cbe essa lingua, lungo l'Ottocento e il Novecento, è stata variamente intesa. Ad esempio Augusto Scbleicber, l'autore del "Compendio della grammatica comparata delle lingue indoeuropee" (1861), la giudicava un organismo naturale mentre Benedetto Croce nella sua "Estetica" (1900) aflermava che i problemi scientifici della linguistica sono i medesimi di quelli dell'estetica (identificava cioè lingua e poesia). Ora, se il diciannovesimo secolo è stato l'età aurea della linguistica storico-comparata, il ventesimo può essere propriamente cbiamato l'età della linguistica descrittiva: « descrittiva ›› nel senso della definizione che Wilbelm von Humboldt fornì di questo termine: ossia « l'analisi del linguaggio come organismo articolato internamente ››.
Soltanto istituendo un metodo unico per trattare tutti i fatti linguistici e per descriverli come essi si presentano in qualsiasi lingua, soltanto affrontando il linguaggio col metodo raccomandato dal Saussure, si è arrivati a fondare una scienza autonoma capace di aprire vasti orizzonti alla ricerca scientifica in generale, e originali possibilità di applicazioni didattiche.
Il presente fasciscolo cerca dunque di introdurre allo studio degli essenziali fenomeni e problemi del linguaggio.
Ci auguriamo cbe il lettore, ancbe se nuovo a questo genere di ricerche e meditazioni, possa esservi stimolato, sempreché non si indisponga per quella terminologia ermetica dalla quale abbiamo fatto ogni sforzo percbé recedessero alcuni degli illustrissimi collaboratori. (Ad ogni modo c'è sempre la possibilità di ricorrere al sussidio dell'apposito glossario).
Ma questo fascicolo non è solo un'introduzione alla linguistica; accoglie anche una serie di saggi allettanti, che si inseriscono nella nostra tradizione glottologica: anzitutto due fondamentali articoli rispettivamente di Bruno Migliorini e di Alfredo Schiaffini: il primo su "Cento anni di lingua italiana", il secondo su "Le origini dell'italiano letterario e la soluzione manzoniana del problema della lingua", altri sugli aspetti della prosa letteraria contemporanea, sulla sopravvivenza più o meno intensa dei dialetti, i neologismi, il linguaggio cinematografico, pubblicitario, mandano, la psicologia del linguaggio e la psicolinguistica.