Prose

Gli scritti di Leonardo da Vinci costituiscono, avvertiva un contemporaneo dell'artista, una « infinità di volumi, et tucti in lingua volgare, quali se vengono in luce saranno proficui et molto delectevoli »; così infatti annotava il « clerico melfictano » Antonio de Beatis, che aveva visitato Leonardo nel castello di Cloux in Francia, e dei di lui manoscritti doveva aver riportato un idea assai più precisa di quella che ne ebbero, fin quasi ai giorni nostri, gli stessi studiosi di cose vinciane.

Oggi ancora prevale infatti la convinzione che gli scritti di Lui, sparsi per le maggiori biblioteche d'Europa, abbiano interesse esclusivamente teorico-scientifico o filosofico, e il nome di Leonardo trova il posto nella storia della filosofia perchè negli aforismi tratti dalle sue opere occorre la prima chiara espressione del principio e del metodo delle scienze esatte, tentando la cui attuazione egli divenne uno dei fondatori della moderna meccanica e della ingegneria: ma lo studio della vita della natura, la quale per Leonardo ha il suo esemplare più nobile e più perfetto nell'uomo, non doveva dare ai suoi scritti la impronta di un contenuto puramente astratto, e la stessa cultura dello scrittore, più soggettivamente speculativa che non storica, lo portò a trattare anche taluni problemi famigliari ai letterati ed agli umanisti del tempo...